鼠兔是小型野生的草食性動(dòng)物，屬于兔形目，和家兔以及野兔是近親。它們主要分布在亞洲，美洲以及歐洲。在中國(guó)，大部分鼠兔物種都分布在青藏高原及周邊地區(qū)。較為普遍的2個(gè)物種，包括高原鼠兔和達(dá)烏爾鼠兔。高原鼠兔主要分布在海拔3000m以上的青藏高原，而達(dá)烏爾鼠兔生活在1000m左右的內(nèi)蒙古草原。 在草原上，它們每天能夠攝食大量的草（每只成年鼠兔攝食量約為體重的一半），可能和草原的降解退化息息相關(guān)。草在鼠兔體內(nèi)的消化依賴于消化道微生物的作用，然而, 目前為止，對(duì)鼠兔消化道不同部位微生物群落多樣性, 相互關(guān)系以及生態(tài)系統(tǒng)穩(wěn)定性還不清楚。

　　中國(guó)科學(xué)院成都生物研究所李香真研究團(tuán)隊(duì)的李歡博士研究了高原鼠兔和達(dá)烏爾鼠兔口腔，胃，小腸，盲腸和結(jié)腸微生物群落的多樣性和相互關(guān)系，并探討了每個(gè)消化道部位微生物群落的生態(tài)系統(tǒng)穩(wěn)定性。研究發(fā)現(xiàn), 比起其他區(qū)域，主要的食物發(fā)酵器官---盲腸和結(jié)腸有著更高的腸道微生物多樣性，不同腸道區(qū)域的腸道微生物結(jié)構(gòu)顯著分化。網(wǎng)絡(luò)拓?fù)鋵W(xué)分析發(fā)現(xiàn)， 鼠兔盲腸的微生物正相關(guān)關(guān)系比例較少，顯示了盲腸微生物群落有更少的合作關(guān)系以及更高的功能冗余性。最后根據(jù)生態(tài)模型，發(fā)現(xiàn)盲腸有著較高的生態(tài)系統(tǒng)穩(wěn)定性。這些都為盲腸對(duì)難消化的植物多糖的發(fā)酵提供了有利的條件。確保了鼠兔對(duì)攝食的大量草的消化和降解。該研究為高原動(dòng)物消化道微生物多樣性，功能以及生態(tài)適應(yīng)性研究提供了基礎(chǔ)。 

　　該研究得到了國(guó)家自然科學(xué)基金，四川省科技項(xiàng)目以及中國(guó)生物多樣性監(jiān)測(cè)網(wǎng)絡(luò)基金的支持。文章以“Gut region influences the diversity and interactions of bacterial communities in pikas (Ochotona curzoniae and Ochotona daurica) ”為題發(fā)表在國(guó)際前沿期刊“FEMS Microbiology Ecology ” 上。 

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　　不同消化道部位alpha 及beta 變異性的大小。變異性越小，群落穩(wěn)定性越大。